Mitä on kulttuuriäly?

Kulttuuriäly tai kulttuurinen älykkyys tarkoittaa sitä, että henkilöllä on taito ymmärtää ja kommunikoida joustavasti eri kulttuureissa. Kulttuuriälykäs henkilö poimii sanattomasta viestinnästä kulttuurille ominaisia vihjeitä ja pystyy sopeutumaan näihin sekä muihin yllättäviin tilanteisiin sujuvasti.

Mitä kulttuuriälykkyys tarkoittaa normaalissa arjessa? Eläessä ja asuessa toisessa maassa kulttuurille ominaisia vihjeitä on helpompi huomata ja tulkita. Jos esimerkiksi asut Meksikossa, huomaat pian, että kaikki pitävät kenkiä jalassa asuntojen sisällä tai poskisuudelmat annetaan jokaiselle talossa olevalle aina saapuessa ja lähtiessä.

Toisaalta, jos tapaat amerikkalaisen kadulla ja hän kysyy sinulta ’’mitä kuuluu?’’ annat luultavasti hänelle suoran vastauksen ja saatat jopa kertoa, että päiväsi on itseasiassa ollut todella kiireinen ja stressaava. Mikäli kyseinen amerikkalainen on jo asunut Suomessa jonkin aikaa, tämä vastaus ei luultavasti tule hänelle yllätyksenä. Jos hänellä ei ole mitään pohjatietoa suomalaisesta kulttuurista, saattaa antamasi vastaus jopa järkyttää suoruudellaan, sillä usein amerikkalaisten kysymä ’’mitä kuuluu?’’ käsitetään tapana tervehtiä eikä siihen odoteta muuta vastausta kuin ’’hyvää, kiitos’’.

Kulttuurien väliset haasteet syntyvät erityisesti, kun ainut kosketuspinta uuteen kulttuuriin on sähköpostien ja Zoomien kautta, jolloin kulttuuria ei pääse itse kokemaan. Tämä johtaa usein väärinymmärryksiin esimerkiksi antaessa palautetta tai ohjeita. Usein ihmiset keskittyvät yksilöllisiin piirteisiin unohtaen kulttuurin vaikutuksen, joka muokkaa arvojamme ja tapaamme kommunikoida.

Jos olettaisimme, että kulttuuri ei vaikuta työskentelytapoihimme, ennakkoasenteemme vahvistuisivat ja katselisimme maailmaan omien kulttuurilasiemme kautta. Toki on tärkeää muistaa, että jokainen ihminen on yksilö eikä kulttuuriverhon taakse voi myöskään piiloutua ja sillä aina selitellä omaa käytöstä.

Kulttuuriälykkään henkilön ei tarvitse tietää kaikkia maailman kulttuureja.

Millainen on kulttuuriälykäs ihminen?

Kannattaa kuitenkin pitää mielessä se, että kulttuuriälykkään ihmisen ei tarvitse tietää maailman jokaisen kulttuurin saloja. Tätä tärkeämpää on ymmärtää sekä oman että toisen kulttuurin uniikit vivahteet ja kunnioittaa molempia. Maassa maan tavalla pitää osittain paikkansa, sillä kulttuuriälykäs henkilö pystyy joustamaan eri tilanteissa nopeassa ja sopeuttamaan omaa käytöstään, jotta väärinymmärryksiltä voidaan välttyä.

Toisaalta kulttuuriälykäs henkilö tiedostaa, milloin omaa kulttuuria kannattaa tuoda esille ja milloin toiseen kulttuuriin uppoutuminen menee liian pitkälle. Tämä vaatii ymmärystä siitä, miten oma kulttuurisi vaikuttaa juuri sinun toimintaasi ja miten sinä näet maailman.

Esimerkiksi suomalaiset ymmärtävät ruotsalaisia suhteellisen helposti, jaammehan jopa yhteisen kielen. Suomalaisen on kuitenkin paljon vaikeampi ymmärtää japanilaisen kulttuurin eri vivahteita ja heidän tapaansa kommunikoida. Saksalaiset saattavat samaistua enemmän Uudesta-Seelannista tulevan henkilön kanssa kuin ranskalaisen. Tai amerikkalainen saattaa ymmärtää Briteistä saapuvaa henkilöä helpommin kuin kolumbialaista, mutta brittiläinen huumorintaju saattaa aiheuttaa amerikkalaiselle haasteita.

Kahden eri kulttuurin kohdatessa kaikista tärkeintä on kiinnittää huomiota kahden eri kulttuuriin relatiiviseen suhteeseen kuin yhden kulttuurin ominaisuuksiin. Mitä tällä tarkoitan on se, että voit tutkia ja opiskella maailman kulttuureja hamaan tulevaisuuteen, mutta mikä lopulta merkitsee on se, mitkä ovat juuri näiden kahden kulttuurin eroavaisuudet tai yhteneväisyydet suhteessa toisiinsa.

Lue lisää kulttuuriälyn valmennuksista täältä.

Selkosuomen puhumisen tärkeys monikulttuurissa työyhteisöissä

10 October 2023

Muistatko ensimmäisen kerran, kun puhuit englantia ulkomailla? Jännittääkö sinua edelleen virheiden tekeminen vierasta kieltä puhuessa? Kuinka usein muistutat läheisiä siitä, että on tärkeämpää uskaltaa puhua vierasta kieltä kuin puhua sitä